Perla, 1947an kaleratutako Steinbeck-en maisulana, inoiz idatzi den nobela labur indartsu eta hunkigarrienetako bat da. Bertan Kino arrantzalearen, Juana emaztearen eta Coyotito semetxoaren istorioa kontatzen zaigu ; eta nola munduko Perla aurkitzean beren pobretasunetik ateratzeko aukera duten ; eta nola gizartean agintzen dutenek trabak besterik ez dizkieten jarriko. Istorio hau Mexikon gertatzen da, baina egileak berak adierazten digunez parabola bat dugu, nonahiko eta noiznahiko jende pobrearen bizi nahi eta ezina kontatzen duen parabola. Horrek ekarri du liburu hau literatura unibertsaleko klasiko bihurtzea, baita John Steinbeck-i 1962an Nobel Saria ematea ere.