Gerra Hotzean eta Berlingo Hesian kokatutako eleberri honek potentzia handiek gizakion bizitza nola erabiltzen duten kontatzen digu. Azken ekintza burutzera doan Alec Leamas espia britainiarraren bidez hari-mataza nahasia askatu eta jakin-minez beterik irakurtzen den istorio iluna deskubrituko dugu. "Inoiz irakurri dudan espia-istoriorik onena" hauxe zela esan zuen Graham Greenek, eta urteak igaro ahala ez du 1963an sortu zeneko indarrik galdu.